Prueba de ciudadanía

Ser canadiense es una cosa. Demostrarlo, en papel, es otra, y el tema suele surgir en el peor momento: una solicitud de pasaporte, un trabajo nuevo, una pensión o un viaje que te ilusiona. Si alguna vez has buscado en un cajón un certificado que no veías desde hace años, no estás solo. La buena noticia es que las reglas son claras una vez que las conoces. Esta guía explica qué documentos sirven como prueba de ciudadanía canadiense, quién necesita un certificado de ciudadanía, cómo solicitarlo y hacer el seguimiento, cómo reemplazar uno perdido y en qué se diferencia un certificado de un pasaporte.

Qué sirve como prueba de ciudadanía

• Un certificado de ciudadanía, electrónico o en papel. Los certificados en papel antiguos siguen siendo válidos.
• Una tarjeta de ciudadanía. IRCC dejó de emitirlas en febrero de 2012, pero siguen siendo válidas. La fecha de la tarjeta es cuándo se fabricó, no cuándo te hiciste ciudadano. No la plastifiques.
• Un certificado de nacimiento emitido por una provincia o territorio de Canadá, con algunas excepciones (mira abajo).
• Un certificado de naturalización emitido antes del 1 de enero de 1947.
• Un certificado de registro de nacimiento en el extranjero, o un certificado de retención, emitido entre el 1 de enero de 1947 y el 14 de febrero de 1977.

Algunos documentos parecen oficiales pero no se aceptan como prueba. Entre ellos están la carta que recibes tras una búsqueda en los registros de ciudadanía, el certificado conmemorativo que venía con la tarjeta de ciudadanía, los certificados de nacimiento DND 419 que el Departamento de Defensa Nacional emitía a hijos de miembros de las Fuerzas Canadienses nacidos en el extranjero antes de noviembre de 1979, y un certificado de nacimiento canadiense cuando, al momento del nacimiento, uno de los padres trabajaba para un gobierno extranjero u organización internacional con privilegios diplomáticos y ninguno de los padres era ciudadano ni residente permanente. Recuerda también que la prueba de ciudadanía no es un documento de identidad ni un documento de viaje.

Quién necesita un certificado de ciudadanía

• Las personas nacidas fuera de Canadá de un padre o madre canadiense. Es la razón más común para solicitarlo, incluidas las personas que se hicieron ciudadanas por Bill C-3.
• Las personas nacidas en Canadá normalmente no lo necesitan, porque un certificado de nacimiento provincial o territorial debería bastar. Aun así puedes solicitar uno si lo deseas.
• Las personas que se hacen ciudadanas por naturalización no lo solicitan aparte. Recibes tu certificado en tu ceremonia de ciudadanía.
• Las personas que necesitan reemplazar o actualizar un certificado, por ejemplo tras un cambio legal de nombre, o que no saben si son ciudadanas y quieren que IRCC lo verifique.

Si naciste en el extranjero, nuestra guía sobre la ciudadanía por descendencia después de Bill C-3 explica si probablemente eres ciudadano. Si te estás haciendo ciudadano mediante una solicitud, mira la guía de la ceremonia de ciudadanía para saber qué ocurre el día en que recibes tu certificado.

Certificado electrónico o en papel

Hay dos formatos con la misma información: tu identificador único de cliente (UCI), nombre, fecha de nacimiento, género y la fecha en que te hiciste ciudadano. Un certificado electrónico (e-certificate) tiene un número que empieza con "X". Lo descargas y puedes imprimirlo, y algunos trámites pueden pedir una copia impresa. Un certificado en papel tiene un número que empieza con "K" y llega por correo. Por ahora, IRCC está probando los e-certificates solo con algunos niños adoptados nacidos en el extranjero, por invitación. Si rechazas la invitación, recibes un certificado en papel si tu solicitud es aprobada. La mayoría de las personas recibe hoy un certificado en papel.

Cómo solicitar un certificado de ciudadanía

1. 01

   Revisa si puedes solicitarlo en línea

   La solicitud en línea está abierta para algunos adultos nacidos el 15 de febrero de 1977 o después, y para padres que solicitan para hasta 3 hijos por la misma razón. En otros casos debes solicitarlo en papel, por ejemplo si reemplazas o actualizas un certificado, si solicitas para 4 o más hijos, o si no conoces datos de tus padres o abuelos.

2. 02

   Reúne tus documentos

   IRCC necesita documentos auténticos de la autoridad original, como un registro civil, para ti y para cada generación de la que depende tu solicitud. Los documentos que no estén en inglés o francés necesitan una traducción y la declaración jurada del traductor. Las solicitudes en papel también necesitan dos fotos de ciudadanía idénticas, sin pegar.

3. 03

   Paga la tarifa

   La tarifa del certificado de ciudadanía en la lista de tarifas de IRCC es de $75. No se reembolsa una vez iniciado el trámite, ni si IRCC determina que no eres ciudadano.

4. 04

   Presenta la solicitud una sola vez

   En línea, tienes 60 días para enviarla después de empezar. En papel, envíala por correo a la dirección que corresponde a donde vives, con un servicio con seguimiento. No envíes una solicitud en línea y otra en papel para lo mismo, o la de línea no se procesará.

5. 05

   Espera tu acuse de recibo

   Cuando tu solicitud está completa, IRCC envía un acuse de recibo (AOR) y tu UCI. Si falta algo, una solicitud en línea recibe un mensaje en tu cuenta y una en papel se devuelve.

Seguimiento de tu solicitud

Si la presentaste en línea, inicia sesión en tu cuenta para ver el estado. Si la presentaste en papel, puedes consultar el estado en línea cuando tengas tu AOR. IRCC no promete un plazo fijo. Depende de qué tan completo esté tu expediente, de qué tan fácil sea para IRCC verificarlo y de qué tan rápido respondas, así que consulta la herramienta oficial de tiempos de procesamiento. Presentar la solicitud por una embajada o consulado fuera de Canadá y EE. UU. agrega unos 3 a 4 meses por el envío postal. En algunos casos puede ser posible un procesamiento urgente, pero debes demostrar la urgencia. Una vez aprobado, el certificado en papel se envía por correo a tu dirección en Canadá o EE. UU., o a la embajada o consulado que elegiste si vives en otro lugar.

Reemplazar un certificado perdido, robado o dañado

Perder un certificado se siente horrible, pero se puede reemplazar. Los reemplazos, y las actualizaciones por errores o datos desactualizados, se tramitan en papel con la misma tarifa de $75. Solo puedes tener un certificado válido, así que envía tu original actual si todavía lo tienes. Cuando se aprueba el nuevo, el anterior se cancela. Si tienes un e-certificate, borra y destruye cualquier copia impresa o digital al presentar la solicitud, y no descargues otra copia hasta que IRCC decida. Si todavía tienes una tarjeta de ciudadanía antigua, el reemplazo llega como certificado.

Certificado o pasaporte: ¿cuál es la diferencia?

Un certificado de ciudadanía prueba que eres ciudadano canadiense. No es un documento de viaje y no prueba quién eres. Un pasaporte canadiense es el documento de viaje que usas para salir de Canadá y volver. Funcionan juntos: si naciste en el extranjero, normalmente usas tu certificado de ciudadanía para solicitar tu primer pasaporte canadiense, e IRCC recomienda tener ambos antes de viajar. Una excepción para las familias: los niños de 15 años o menos que viajan entre Canadá y EE. UU. por tierra o mar pueden usar un certificado de nacimiento, un certificado de ciudadanía o una tarjeta de ciudadanía en lugar de un pasaporte. Desde los 16 años necesitan pasaporte para entrar a EE. UU.

Búsqueda en los registros de ciudadanía

Una búsqueda en los registros de ciudadanía ($75) confirma cuándo y cómo alguien se hizo ciudadano. Se usa, por ejemplo, para la historia familiar, una solicitud de pensión o la renovación de un pasaporte extranjero. Puedes pedirla sobre ti mismo, o sobre otra persona con su permiso y prueba de tu relación. Para una persona fallecida hace menos de 20 años, en general no se divulga la información, salvo en algunos casos al albacea. Si IRCC encuentra el registro, recibes una carta válida por 1 año. Esa carta no es prueba de ciudadanía y no sirve para un pasaporte. Para tener prueba, solicita un certificado.

Renunciar a la ciudadanía o recuperarla

• Renunciar significa dejar la ciudadanía canadiense. En general debes tener 18 años o más, vivir fuera de Canadá y ser o llegar a ser ciudadano de otro país. La tarifa es de $100. Después no tienes estatus en Canadá. Las personas que se hicieron ciudadanas automáticamente por cambios a la Ley de Ciudadanía tienen menos requisitos y, al solicitarlo según el artículo 7.1 del Reglamento de Ciudadanía, no pagan tarifa.
• Recuperar la ciudadanía es para excuidadanos que luego se hicieron residentes permanentes. En general necesitas al menos 365 días de presencia física en Canadá como residente permanente en los 2 años antes de solicitar, y haber declarado tus impuestos del año anterior. La tarifa es de $530 para un adulto y de $100 para un menor.