El International Mobility Program

Si tienes un permiso de trabajo en Canadá, probablemente has visto titulares sobre los "trabajadores extranjeros temporales" y te has preguntado si hablan de ti. Muchas veces la respuesta es: no realmente. Canadá tiene dos programas de permisos de trabajo muy distintos, y el debate público suele mezclarlos en uno solo. Eso puede hacer que graduados, cónyuges, jóvenes viajeros y empleados trasladados se sientan culpados por reglas que nunca se escribieron para ellos, o que se preocupen por cambios que no afectan su permiso. Esta guía separa los dos, con las propias cifras de IRCC, para que puedas leer las noticias con calma y saber dónde estás.

Dos programas que a menudo se llaman con un solo nombre

El Temporary Foreign Worker Program (TFWP) se gestiona junto con Employment and Social Development Canada (ESDC). Antes de contratar, el empleador solicita a ESDC una Labour Market Impact Assessment (LMIA), que verifica que contratar a alguien del extranjero no quitará un empleo que podría ocupar un canadiense o un residente permanente. Solo entonces el trabajador puede solicitar a IRCC un permiso vinculado a ese empleador. El International Mobility Program (IMP) lo gestiona solo IRCC y abarca todos los permisos de trabajo exentos de LMIA. Algunos permisos del IMP son abiertos, así que puedes trabajar para casi cualquier empleador; otros están vinculados a un solo empleador, que presenta una oferta de empleo en el Employer Portal de IRCC en lugar de obtener una LMIA. Los dos programas dan a las personas un permiso de trabajo real; simplemente existen por razones distintas.

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Quién forma parte del International Mobility Program

El IMP no es una sola vía, sino una familia de vías. Cada una existe porque Canadá ha decidido que ese trabajo aporta un beneficio más amplio: a la economía, a los socios comerciales de Canadá, a las familias o a los jóvenes de ambos lados de un intercambio. Las que es más probable que encuentres son:

• Graduados de colleges y universidades de Canadá con un Post-Graduation Work Permit (PGWP), un permiso abierto.
• Cónyuges y parejas, y en algunos casos hijos, de estudiantes, trabajadores calificados y solicitantes de residencia permanente elegibles, con permisos de trabajo abiertos para familiares.
• Jóvenes de países socios en International Experience Canada (IEC), incluido el permiso abierto Working Holiday, Young Professionals e International Co-op.
• Empleados trasladados dentro de una empresa: ejecutivos, gerentes y especialistas que se mueven dentro de la misma compañía.
• Profesionales, comerciantes e inversionistas bajo acuerdos comerciales como CUSMA, CETA y CPTPP.
• Personas que ya solicitaron la residencia permanente y siguen trabajando con un Bridging Open Work Permit (BOWP) mientras IRCC decide.
• Vías más pequeñas con un propósito público claro, como la movilidad francófona, los investigadores, los estudiantes de programas co-op, el trabajo caritativo y religioso, y los permisos abiertos para trabajadores que dejan un empleo en el que sufren abusos.

Estar exento de LMIA no siempre significa tener libertad para cambiar de empleo: un profesional bajo CUSMA, por ejemplo, no necesita LMIA, pero sigue vinculado a un solo empleador. Nuestra guía de permisos de trabajo explica con más detalle los permisos abiertos y los vinculados a un empleador.

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Qué dicen las cifras de IRCC

IRCC publica cuántos permisos de trabajo entran en vigor cada año, separados por programa. En 2025 entraron en vigor 754,915 permisos de trabajo. De ellos, 585,585 correspondieron al International Mobility Program y 169,330 al Temporary Foreign Worker Program. Dentro de cada programa, IRCC los agrupa así:

• IMP, "intereses canadienses": 436,285. Es el grupo más grande y abarca la mayoría de las categorías mencionadas arriba.
• IMP, "otros participantes": 112,375, y acuerdos internacionales como CUSMA: 26,795.
• TFWP: 67,670 trabajadores agrícolas y 98,255 otros trabajadores con LMIA, el grupo que la mayoría imagina cuando oye "trabajador extranjero temporal".

Por qué la confusión te importa a ti

Cuando se usa "trabajadores extranjeros temporales" para todos, se pierde de vista a quién afecta realmente una política. Algunos hábitos ayudan:

• Cuando leas sobre un cambio en las LMIA, en los salarios de los empleos con LMIA o en los límites a los puestos de bajo salario con LMIA, se trata de una regla del TFWP. Por sí sola, no cambia un PGWP, un permiso de trabajo abierto para cónyuges ni un permiso IEC.
• Cuando leas sobre la elegibilidad para el PGWP, los permisos de trabajo abiertos para familiares o las cuotas de IEC, se trata de una regla del IMP, y no cambiará un permiso basado en una LMIA.
• Cuando un titular da una sola cifra grande de "trabajadores extranjeros temporales", pregúntate qué programa cuenta. En 2025, casi cuatro de cada cinco permisos de trabajo no eran del TFWP.
• Tu propio permiso te dice en qué programa estás: si es abierto, o si tu empleador nunca necesitó una LMIA, estás en el IMP.

Cómo protegerte de quienes aprovechan la confusión

Este tipo de confusión deja espacio a personas que venden "empleos con LMIA" o prometen un permiso a cambio de dinero. Sea cual sea tu programa, algunas cosas siguen siendo ciertas:

• La LMIA la solicita y la paga el empleador. Si alguien te pide que compres una, o que pagues por una oferta de empleo, tómalo como una señal de alerta.
• En el TFWP, ESDC indica que tu empleador no puede cobrarte por conseguir o conservar tu empleo, no puede pedirte que devuelvas tarifas de reclutamiento y no puede quedarse con tu pasaporte ni con tu permiso de trabajo. IRCC publica una guía aparte sobre los derechos de los trabajadores del IMP.
• Un trabajador con un permiso vinculado a un empleador que sufre abusos puede solicitar un permiso de trabajo abierto para trabajadores vulnerables, que también forma parte del IMP.

Si algo no te parece bien, puedes verificar una oferta o un representante en las páginas de IRCC sobre fraude y estafas antes de pagar nada o compartir tus documentos.

Los dos programas pueden llevar a la residencia permanente

El trabajo calificado en TEER 0, 1, 2 o 3 cuenta para la Canadian Experience Class tanto si tu permiso vino del TFWP como del IMP, y muchas vías provinciales también aceptan ambos. Así que un titular de PGWP y un trabajador con LMIA pueden estar avanzando hacia la misma meta. Si ya presentaste tu solicitud, un Bridging Open Work Permit puede permitirte seguir trabajando mientras esperas. Nuestra guía de Express Entry explica los siguientes pasos.